Diversen (3)

Mijn plan om zo nu en dan een aspect van Japan dat je als buitenlander en buitenstaander opvalt te noemen en er commentaar op te geven is in goede bedoelingen blijven steken. Aan het eind van ons drieweekse verblijf in Japan noem ik een paar dingen. De veelheid van wat we zagen kwam in botsing met de weinige tijd die je jezelf toelaat om er nader op in te gaan.

Wij hebben geen openbare vuilnis- en prullenbakken gezien: die zijn er niet. Wij hoorden vertellen dat de schone straten, pleinen, trottoirs samenhangen met die afwezigheid: iedereen weet dat hij altijd zelf voor het opruimen van zijn afval moet zorgen. (We liepen net naar onze pizzeria in Velp en vonden onze trottoirs maar smerig met stukjes papier en peuken.)

- Openbare toiletten zijn verbazend schoon.

- De toiletten in onze hotelkamers waren verbazend ingewikkeld, allemaal. Als je gaat zitten hoor je water in water vallen alsof je al aan het plassen bent; een poosje plas je samen, dan houdt de automaat op. Nogal vervreemdend, ook al omdat je eigen plas niet altijd hoorbaar klatert. Er zijn verder diverse opties; warme bril, water tegen je billen laten spuiten en meer. Ik was niet nieuwsgierig genoeg om die dingen uit te proberen; Els ook niet.

Japanners buigen graag en veel. Ik geloof niet dat daarbij onderdanig doen of zich onderdanig voelen een rol speelt. Het schept dunkt me veeleer een band, het is een ritueel dat een verbondenheid benadrukt. - Toen Els een keer voor een nieuwe simkaart naar een elektronicazaak ging was ze een paar minuten te vroeg; ze zag vlak voordat de winkel openging hoe een man of 16 personeel zich in twee rijen opstelde en daarna tegenover een toelopende chef een buiging maakte; de chef boog terug.  Daarna ging na een minuut of twee de winkel stipt op tijd open. - Zelf buig je trouwens op den duur mee.

Als je ergens gaat eten komt er meteen een glas water op tafel. Als je bij het eten niets te drinken bestelt, reken je dat water niet af.

Fooien bestaan eigenlijk niet, ze worden nergens gegeven. Als je teveel wisselgeld op tafel achterlaat als je een drankje afrekent brengt men je het teveel betaalde na. Er is geen 'laat maar zitten'.

Op veel plekken vind je automaten met allerlei frisdranken, bier, thee (koud). Meestal tussen de een dertig en een zestig yen (een yen is ongeveer een cent, iets meer). Hier is vaak een vat voor lege blikjes of flesjes.

Niet alleen in tempels moet je je schoenen uittrekken. Ook bijvoorbeeld in ons 'eigen' gerestaureerde Decima (Dejima) moesten op verschillende plekken je schoenen uit. En in kastelen; vaak dus, op veel plekken.

In alle hotels waar we gelogeerd hebben was er in de badkamer een flesje met schuimende vloeibare zeep en drie look-alike flessen met: 1) body soap, 2) shampo, 3), conditioner. Je krijgt het idee dat men het fijn vindt dat er orde en overzichtelijkheid in de wereld is.

Op straat roken is op veel plaatsen verboden. In cafés en restaurants is meestal wel een plaats waar rokers hun gang mogen gaan. Wij kozen daar een keer voor omdat er geen tafeltjes vrij waren in de afdeling 'niet roken'. Ouderwetse geur, maar niet blauw van de rook.

Wim